​Божественной красоты место!
Бесконечный пляж, на котором, как полагается в Ирландии, ни души. Недалеко от пляжа - впечатляющий водопад, низвергающийся с высокого клифа. А также живописные скалы и пещеры...
Пещеры - это вообще отдельная история, подпитанная самой историей. Во времена религиозных гонений, ирландцы вынуждены были скрываться и жить в этих пещерах, дабы избежать неминуемой расправы со стороны английских завоевателей. Позже, уже в 20 веке пещеры «провинились», поскольку ни раз оказывались ловушкой для зазевавшихся путешественников. Незваные гости заходили внутрь, и чуть погодя пещеры во время прилива наполнялись водой. Страшно представить себе подобную участь!
Во избежании ненужного риска было принято решение разрушить особо опасные пещеры взрывной волной. Нам оставили лишь те, что посчитали безобидными. Поверьте на слово, даже то, что осталось, непременно заслуживает внимания. Скалы внутри пещер красивы также как и снаружи, а пол в пещерах выстлан мягким и белоснежным песком, на котором так здорово полежать и помечтать.

Прежде чем начать мое повествование об этой маленькой и очень важной церкви, расскажу в двух словах историю самого святого Патрика.
Патрик родился в Британии в конце IV века. В то время, когда большая часть Британии принадлежала Римской империи, а Патрик, которого родители назвали Мэвином Суккатом, родился в семье римских граждан. Его отец был дьяконом в местной церкви. Когда Мэвину было 16 лет, его украли пираты и продали в рабство в Ирландию. В течение 6 долгих лет Мэвин пас скот на горе Слемиш (территория Северной Ирландии), и именно в это время одиночества и непрестанной мольбы, он пришел к вере в единого Бога. Согласно истории, в один из таких дней, когда он пас овец на горе Слемиш, ему пришло откровение, в котором Бог указал ему дорогу - путь как бежать из рабства. Будущий Святой бежал в Галлию (Франция), где некоторое время жил при монастыре, а позже благополучно вернулся домой. Уже дома ему снова пришло откровение, в котором Бог указал ему миссию - возвращение в Ирландию и обращение жителей этой изумрудной страны в христианство. Но прежде, чем вернуться в Ирландию, молодой человек по имени Мэвин был крещён и получил имя Патрик, а также он прошёл обучение, получил образование и сан Епископа. Папа Римский Целестин II благословил Патрика на христианизацию Ирландии, и в начале V века будущий святой начал свою особенную миссию.
Живописные земли графства Даун в Северной Ирландии неподалёку от города Даунпатрик называют колыбелью Христианства. Именно здесь в 432 году святой Патрик оставил свой корабль и сошёл на землю. Первым Патрик повстречал Dichu, местного предводителя, который проникся всей душой его рассказом, а взамен Dichu предложил Патрику свои земли и место для ночлега. 
На этом самом месте позже было построено аббатство, которое здесь находилось в течение 300 лет. Но пришли викинги, и аббатство было разграблено и безжалостно сожжено. В 12 веке на этом же месте был построен монастырь, который в 14 веке был безбожно уничтожен Эдвардом Брюсом. Останки монастыря - руины можно увидеть и по сей день. Сама же церковь Saul возникла позже, уже 18 веке. В дальнейшем она была также перестроена, заменена на ту самую, что в настоящее время радует своим очарованием каждого проходящего мимо путника. Мы не были странствующими путниками, мы хотели ее увидеть и непременно посетить в ходе нашего паломничества по святым ирландским местам. Первая в Ирландии христианская церковь, священная земля вокруг - колыбель Христианства. Вот к этому всему и захотелось всем прикоснуться. 
По моим личным ощущениям, церковь Saul не просто здание церкви, в ней действительно ощущается Божественное присутствие, святость, благодать, а тишина и нетронутая природа вокруг только усиливают эти ощущения.
Более того, неподалеку от этой церкви есть гора Slieve Patrick, и эта гора - отдельная история. Восхождение на вершину сопровождается не только живописнейшими видами на окрестности, а также любопытными «находками». Например, одна из них - скульптурная композиция, белоснежные статуи, рассказывающие об очень печальном библейском сюжете. Духовностью и даже непорочностью здесь пропитан сам воздух. А дальше ещё больший сюрприз - огромная статуя самого святого Патрика на вершине холма. Величие фигуры Святого Патрика на фоне бескрайнего неба и раскинувшийся изумрудный ковёр, сама Ирландия, у подножия этой горы - зрелище, сражающее наповал. Кстати, рядом есть лавочка, для тех кому для возвращения в прежнее нормальное состояние нужно время ;-) Ну или же для тех, кому нужно время, чтобы осмыслить жизнь, вознести свои молитвы. 
В заключение, что нельзя не упомянуть, в городе Даунпатрик есть могила святого Патрика, которая находится около большого собора. Могила была перенесена на это место к собору Святого Патрика в 12 веке норманнами, а прежде находилась у той самой очаровательной церкви Saul, подробно описанной мною выше, где Патрик начал и где завершил свою особенную миссию.
В итоге миссии Святого Патрика ирландцы все же приняли Христа, поверили в Единого Бога и отказались от веры в любимых языческих богов. Спустя много столетий Святой Патрик по-прежнему парит не только над благословенной землей, которую он полюбил, он занял особенное место в страстных ирландских сердцах и, надо отметить, не только в ирландских.
Ну а если в чьё-то сердце он так и не проник, то значит дверь в него была крепко заперта. Есть желание ее приоткрыть? Приезжайте в Северную Ирландию, в графство Down! ☘️
www.russiantourguideni.com

Ночная жизнь Белфаста яркая и увлекательная. Одной из ее сторон является тот факт, что в городе существует целый ряд интересных пабов. Некоторые из пабов занимают здания 18 века, и помимо стиля, любопытны своими историями. Один из них "Dirty Onion", в переводе на русский язык - Грязный лук. Кто бы мне сказал, что значит это имя?? Он находится в самом сердце города, и его отличает интересный стиль и особая атмосфера. Если Вам когда-нибудь доведется в него зайти, не пругайтесь огромного количества посетителей зажигающих сразу же при входе, пройдите глубже и поищите в одном из залов тихое и уютное место у камина. Но это адресовано исключительно тем, кто ищет покой и ценит тишину ;-)

В Ирландии есть  еще одно увлекательное время провождение - посещение местной фермы. Там можно увидеть домашнюю птицу любой породы, разнообразный домашний скот и, конечно, насладиться особенной, характерной только для этого места, атмосферой. 
Также при любой ферме обязательно есть магазин, где можно отведать и приобрести любой производящийся на ферме продукт. А также есть кафе, где можно расслабиться за чашечкой ароматного кофе или чая и поделиться своими впечатлениями с всегда радушной, приветливой официанткой.

С недавних пор Северная Ирландия стала излюбленным направлением среди фанатов многосерийного фильма "Игры престолов". И не удивительно, ведь 75% этого популярного во всем мире сериала снимается именно в Северной Ирландии! Некоторое время назад я провела тур по моим самым любимым местам и, как оказалось, все они нашли свое отражение в этом фильме! Теперь имя этому туру "Игры престолов/Game Of Thrones", и я с удовольствием встречаю поклонников этого фильма, чтобы вместе с ними погрузиться в этот увлекательный мир фэнтези и на минуточку представить себя отважной героиней этого фильма. Кем именно? Расскажу при встрече! ;-)